作者：楊瑪利 2003.6.15 ／天下雜誌第277期
30歲，是一個人成家立業的關卡，然而台灣30歲的這一代，卻碰上五十多年來最嚴重的經濟衰退， 讓他們成為「高投資、低報酬」的一代，景氣低迷、微利時代、大陸崛起、夢想遠離……， 30歲年齡層出現集體的焦慮， 從30而立到30歲的焦慮， 要如何為自己找到生命的出口？
三十一歲的劉人華，身穿黑T恤、牛仔褲，衣服下面的肌肉看得出來是練過的，朋友愛笑稱他是「劉德華的弟弟」。一心想成為創作型表演工作者的劉人華，畢業於改制前的國立藝專戲劇系，當兵、短暫工作後，四年前進一步到英國倫敦進修表演碩士。
出國時，劉人華樂觀地認為，進修回國後一定可以有更好的發展，「四年前台灣景氣很好啊，表演團體正蓬勃，不少團體都全省巡迴。」
哪知道花了數百萬台幣，終於在去年初學成歸國後，卻碰到嚴重的經濟倒退，表演團體紛紛倒閉，剩下的知名劇團也大多賣座困難，而新興的電視偶像劇，要的卻是二十歲的年輕演員，他又顯得太老了。
近一年來，他靠接一些廣告通告當零用金，平均月收入一萬到一萬五千元間，有時候整個月也沒案子接，仍未放棄理想的他笑說：「我最多的時間，就是在找下一個工作機會」、還有「學著習慣這種沒事情做的慌張。」
「過去世俗認為到了三十歲應該要有的東西，也就是三十而立——有穩定的生活、有老婆、有房子，我現在都沒有，」仍堅持表演之路，並開始嘗試寫劇本的劉人華說。
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外表看起來帶著濃濃書卷氣，三十三歲的陳柏廷，即將拿到政大地政所博士學位，現在面臨的困難是，要去哪裡找到專任教職的工作？「公私立大學、科技大學想都不要想，只能去技術學院試試，但機會也不是很多，」他說。
機會不多，是因為台灣近十幾年來實在培養太多博士了，光是本土的博士畢業生，十年來就從每年八百個，增加到每年超過一千五百個。加上很多公立大學教授退休後，轉到私立學校任職，領兩份薪水的趨勢愈來愈明顯，更排擠到年輕博士的求職。
為了累積教學經驗與人脈，陳柏廷必須先從兼職做起。每個星期二、三各在台南立德管理學院和文化大學當兼職講師，賺取一小時才五百多元的講師費。住台北的他，要到台南上課，必須趕清晨四點多的遊覽車，「如果睡過頭了，坐飛機趕去台南，教書的薪水都不夠付交通費，那天就只好當做當義工。」
一個夜晚必須在車上度過，兩所學校的教書所得，扣掉車馬費，淨收入約兩萬元。「這樣的日子是有點苦啊！但這就是我的資源，情勢已經這樣了，抱怨也沒用，只能握住目前擁有的，」陳柏廷一面喝著咖啡，望著外面的公園人來人往，一面說著自己的處境。
而且，陳柏廷認為自己還不會是最可憐的那一代，「往後看，更晚畢業的人，有可能比我更慘，因為機會會愈來愈少。」
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過去三十歲的人好像可以看到一個具體目標，往前衝衝衝，現在三十歲的人，往前看卻茫茫茫，往後看更覺得未來的人，可能更慘。為什麼台灣的青壯年齡層，會出現這種集體焦慮？這種心態對這群人的未來，還有台灣的未來，又可能產生哪些影響？
分析起來，目前三十歲左右的年輕人，從小就是在台灣經濟起飛下成長的一代，大多數從小衣食無虞。
因為沒有經濟壓力，父母與國家對這個世代的教育投資，可說比以往世代高出許多。從大學到碩士，再到博士，每一個學位的畢業生人數，二十年來都成長數倍甚至數十倍。
二十年前，台灣一年大學畢業生才3萬多人，到了去年已經超過14萬人。二十年前台灣一年才培養2400多位碩士，去年就成長10倍，達2萬5900人。博士更是成長近20倍，從二十年前的86人，到去年1500多人。
然而這群台灣五十多年來第一代備受呵護栽培出來的天之驕子，卻不幸碰上五十多年來最嚴重的經濟衰退、最低報酬的年代，讓他們淪為「高投資，低報酬」的一代。
父母高投資、子女低報酬的現象，可以從節節攀升的失業率上看出來，面臨全面的經濟衰退，愈來愈多年輕人難經濟獨立。十年來二十五到二十九歲的年輕人，失業率從 1.94％，提升到 6.41％，三十到三十四歲年輕人，失業率也從 0.96％提升到 4.56％。
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三十歲年齡層的焦慮，事實上也跟高等教育的過度擴充有關。
高學歷的一代，不見得就是高競爭力的一代。
當全球化已經打到台灣家門口來，台灣高等教育的過度擴充，已經讓不少人開始反省，「教育到底在創造失業，還是在培養人才？」長期研究失業問題，現任台灣大學國發所副教授辛炳隆就提出這個疑問。
目前台灣的大學、研究所仍在增設中，很快地，大學聯招的錄取率將超過百分之百。
充裕的受教機會，讓台灣的小孩，從小一路念書，不必經過太多挫折。但是缺點卻是，面臨到要踏出校門的時刻，才發現人生前幾個關卡都很好過，到了最後一關卻很難。
「就像跳石過河一樣，一要進入社會，才發現距離愈來愈遠，愈難跳，」二十九歲，政大政治系、新聞研究所畢業的吳豐維，對於他這個世代有這樣的體會。
這一代，從小大多在相對優渥的環境下成長，一般被認為比較缺乏抗壓性、忍耐力。當高期待的天之驕子，碰上幾十年來最困難的年代，愈來愈多人選擇延遲進入社會。
近五年來大學應屆畢業生中，選擇延畢的比例一直上升，從6.97％提升到去年11.1％。今年畢業季節，部份大學校園甚至傳出近五分之一學生選擇不畢業。
當三十歲上下的年輕人焦慮情緒持續蔓延，當愈來愈多具有生產力的年輕人寧願待在家裡或校園，而延後進入職場，又會對國家競爭力或是未來社會產生哪些衝擊呢？
辛炳隆指出，許多先進國家也都有嚴重失業問題，他舉OECD國家的研究指出，年輕人自學校畢業後到進入職場前五年，應該算是學習期，仍是對這個人的投資階段。若在這個階段真心想工作，卻找不到工作，或是工作不順利感到挫折，對這個人的未來職場發展會產生負面影響。
一是會影響個人信心。二是等於這個人一出校園就缺乏投資，造成人才出校園後競爭力持續下降。
從三十而立到焦慮的三十歲，台灣青壯年齡層目前處境與心境，不只挑戰他們個人生存的問題，也挑戰家庭結構、社會、國家整體競爭力
機會vs態度 天之驕子如何學彎腰？
當三十歲這一代抱怨，機會沒有留給他們時，上一輩對他們的批評則是：態度可能有問題。面對經濟走下坡的時代，年輕人的態度該如何調整？
曾經也三十的各行業「前輩」，特別將他們走過三十的經驗與年輕人分享。
孫大偉（五十三歲，汎太國際執行顧問）：不要選擇太多而蹉跎
新一代本質真的比我們好太多，電腦、語言、視野。但是差別在態度。
想太多，急功好利，受不了壓力，不願意彎腰。他們讓我想起鹿橋小說《人子》中的一篇故事，描繪一個旅人到了一座山谷，半夜聽到熱熱鬧鬧的聲音，是小花小草在那裡跳躍著，因為明天是一年一度開花的時刻。每一朵花都被指定要開什麼顏色。唯獨其中一朵可以選擇愛開什麼顏色就開什麼顏色，大家都羨慕它，它也覺得自己好幸運。
結果第二天，所有的花都開了，該黃的開黃的，該紅的就紅的，唯獨那朵可以任意選擇的花沒開，成為枯萎的小蓓蕾，因為它選擇不出來。
這篇我看了後，很有感觸，就是給太多的選擇，反而猶豫蹉跎，把時機耽擱了。
像我這一代，家裡八個兄弟姊妹，要吃什麼東西都要經過一番爭奪。因為匱乏，所以會努力去追求一些事情。但現在的小孩，因為沒有匱乏，所以比較沒鬥志。因為選擇太多，反而蹉跎。
我建議年輕人，至少到了三十歲，應該要選定人生方向了，選定行業、選定公司，然後就像選好看哪一場電影一樣，就排隊買票，但不要排這排，又看那排，三心兩意。
而且，要持久才能看到成績。別以為一個星期就可以否決一家公司，一個月就斷定一個行業的前景。
因為沒有長時間沈浸在某一個領域內，根本看不到門道。
而且不要怕起薪低、職位低。我三十二歲才進廣告公司，薪水扣掉稅，根本剩幾千塊。奧美創辦人奧格威曾經說過，進入一個領域的前幾年，學到的會比領到的薪水多。
葉錦添（四十二歲，設計、美術工作者）：回歸單純與專注
從小到現在，一直都很簡單，沒有想太多，就是一直想創作、學習、找各種可能性，生活的目標就是為了這個。
十年前從香港到台灣來，只認識一個人吳興國（表演工作者）。在香港的時候我很窮，二十六塊港幣過一天，一天只吃一餐，吃那種咖啡可以無限續杯的。有人請吃飯，才吃好一點的。住父母家，睡沙發，腳不能伸直，有一段時間睡廚房走道，旁邊堆滿我的書。
我一個香港人會來台灣理由也很浪漫，就是覺得台灣比較有創作的環境，有一些人不錯。要來的時候也沒錢買皮箱，鐵箱裝一裝就來了，在吳興國家住三個月，他幫助我三餐。一直到一九九六年我跟雲門舞集到歐洲公演後，才真正慢慢建立自己的專業地位，愈來愈多外國人來找我。
我覺得現在台灣的年輕人就是缺乏一種專注，不浪漫，也不太幽默。大家都想太多，不單純，也世俗。就是看不到一些很「堅硬」的人，那種非把什麼做出來，否則我要把你給殺了那種氣。
現在三十歲的人，有兩個層次的問題要考慮，一是生存問題，一個是基礎問題。
生存問題我覺得世界的物質是不可能一直成長下去的，經濟又走下坡，所以年輕人應該減少對物質的渴求。
至於基礎問題就應該要強化。就是有沒有真的學到東西，從工作裡愈有修養、實力愈強。回歸單純，找到把一些事情做好、做出來的那種熱情，我覺得比較好。(本文摘自《天下雜誌》277期)